Le WATA active un autre phénomène physiologique : le réflexe subaquatique. Le contact répété des  joues avec l'eau entraîne une forte diminution  du  métabolisme qui  se traduit  par  un  pouls ralenti et une diminution de la respiration. Les humains partagent ce phénomène avec les oiseaux de mer ainsi qu'avec certains mammifères. Cela permet de se satisfaire de très peu d'oxygène pendant  une  longue  période  sans  subir  de  dommages  (Alboni  et  al.,  2011).  Le  WATA  permet d'activer ce réflexe. Les plongées toujours plus longues durent environ 4 à 30 secondes. Le fait de pouvoir passer ce qui semble être un très long moment profondément détendu et sans aucun besoin sous l'eau est décrit comme inhabituel et peut évoquer des souvenirs kinesthésiques (par exemple, des expériences de la petite enfance ou même prénatales) (Schröter & Brunschwiler, 1996).